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せ 脊髄損傷とは
背骨の中を通っている「脊髄（せきずい）」という神経の束が、事故や病気などで傷つくことで、体の動きや感覚、内臓の働きに問題が起こる状態のことをいいます。傷ついた場所より下の部分に症状が出るのが特徴です。原因には、大きく分けて2つあります。①
けがによるもの（外傷性）：交通事故、スポーツ中のけが、高いところからの転落など。② けが以外によるもの（非外傷性）：脊髄の腫瘍（できもの）、血管の病気、炎症、背骨の老化や椎間板ヘルニアなど。脊髄がどれくらい傷ついているかによって、次の2つに分けられます。①
完全損傷：傷の下の部分がまったく動かず、感覚も感じられない。② 不完全損傷：一部だけでも動かせたり、感覚が少し残っていたりする。主な症状としては、次のようなものがあります。①
体が動かしにくくなる（運動まひ）：手足の力が入らない、動かせない。② 感覚が鈍くなる（感覚障害）：痛みや温度、触られた感じがわかりにくくなる。③
内臓のコントロールがうまくいかなくなる（自律神経の障害）：尿や便がうまく出せない、漏れてしまう／血圧が不安定になる／汗が出にくい／体温の調整ができない／性機能に問題が出る。④
神経の痛み（神経障害性の痛み）：焼けるような痛みや、しびれが続く。
こ 高次脳機能障害とは
頭を強く打ったり、脳の病気にかかったりしたことが原因で、「記憶力」「集中力」「計画を立てて行動する力」や「感情のコントロール」などがうまくできなくなり、普段の生活や仕事に支障が出ている状態をいいます。主な症状は、以下のようなものがあります。①記憶の問題：予定や約束をすぐに忘れてしまう、同じ話を何度もする、うっかりミスで二重に支払いをする。②集中の問題：気が散りやすく、運転中や家事中にミスをする。③段取りの問題：物事の順番を考えたり、計画を立てて実行することが苦手になる。④感情の問題：イライラしやすくなったり、ちょっとしたことで怒り出してしまうことがある。主な症状は、記憶障害（予定や約束を忘れる、二重支払い・遅刻）、注意障害（集中が続かない、気が散りやすい、車の運転や家事でミス）、遂行機能障害（段取り・計画が立てられない、仕事で指示が出せない）、社会的行動障害（感情コントロールの低下、衝動性による対人トラブル）です。主な原因としては、外傷性脳損傷（交通事故・転落など）、脳血管障害（脳出血・脳梗塞）、脳炎・低酸素脳症などが挙げられます。発症から数か月後に症状が目立ち、退院や復職後に問題化するケースも少なくありません。日常で気づきやすいサインとしては、同じ質問を何度もする、予定を立てても実行できない、些細なことで感情が爆発する、疲れやすく長時間活動できない、などが挙げられます。